柳清晝聞言，不禁輕笑出聲。她踱步至窗邊，側首望向窗外栽種的梅樹和幾簇小花。
「說起來，方才屋台上你們對談一來一往的，」柳清晝指的是那女子指控任無雙為『殺父仇人』的時候。她輕輕挑起一邊眉毛，雙手環胸，似笑非笑，「怎麼著，其實你們很熟嗎？」
任無雙搖了搖頭，忍不住輕笑出聲：「不巧，在下有一項稀奇本事──專與陌生人閒話家常、胡謅亂扯。以方才屋頂那幾句對談來說，能被你稱為『舊識』的人，從彭家馬房排到三賀客棧都排不完。
「但我也不騙你，柳姑娘。我確實知道這個人，畢竟我們有仇嘛。不會有誰比仇敵更了解彼此了。」
「噗哈──」她忽然朗朗笑出聲來，「原來如此，任兄還是如以前一般，我想從你這張嘴皮子底下套出話來，可能得多用上幾個燒燙的鐵鉗子了。」柳清晝煞有其事地聳聳肩，用食指和中指做了鐵剪刀「喀擦」的動作。
「既然認識，何不向我這個老熟人介紹一下你的新朋友？」她話鋒一轉，語氣帶上了幾分調侃和試探，「或者──這位才是老熟人，我反倒成了新朋友？」
任無雙看著柳清晝「喀擦」一聲，比劃那鐵剪的模樣，縮了縮脖子。
那哪是剪子，分明是把虎頭鍘！
「我被彭家照顧時，鄰近有位司馬老爺。照三餐準時探問，從生辰八字問到婚嫁年紀，說是敦親睦鄰、彼此關照，其實我只覺得他奇煩無比，就像那夏日蚊蚋。」
他聳聳肩，「柳姑娘也知道吧？有些熟人讓人避之不及；倒是有些新朋友，才一照面，就讓人覺得像是舊識，彷彿在哪個過往見過好幾面。」
他話頭一轉，嘴角掛上清淺的笑。「這位殺手姊姊嘛，就是與司馬老爺大致同類，最好滾到北地遠遠的，永遠別到南邊的害蟲。」他停了片刻，語氣微揚：「柳姑娘自然不能與她相提並論，你可是讓任某甘願忍著惱人蚊蟲也要庇護的人物。」
「呵，油嘴滑舌。」柳清晝聞言輕笑，以極快的速度伸手在他額頭上重拍一下，帶著輕快的笑意涼涼說道：「幫你打蚊蟲。」
任無雙的額頭很快以肉眼可見的速度紅了起來。
她收回手，目光掃過昏迷的刺客，神情若有所思：「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。北方的蚊子怎麼會跑南方來呢？」她瞥了一眼任無雙手上她做過記號的位置，「任某人覺得這是為何？遷徙？或者……他們在追逐著甚麼？」
她的精準一掌幾乎將任無雙的額頭打腫了，可他卻紋絲不動地呆愣好半晌。
「容我提醒你，柳姑娘，方才他們是衝著你來的。」他慢條斯理地摸著泛紅的額頭，好不容易才找回自己的聲音。
「蚊子追著血腥味跑，而你恰好是那新鮮又甜膩的佳釀。要是沒在下和林姑娘出手幫忙，恐怕就要整杯被端走囉。」好像忘了誰？啊，那個溜得比誰都快的他的好兄弟。
「不好說。」柳清晝神色漸漸凝重，語調中帶著深思，「自從我逃出白梅林那一刻起，皇帝老爺手下的人逮到我就是要殺我，各個下手不留餘地，招招致命，再也不顧舊人情面。」
她停頓片刻，目光落在昏迷的刺客身上，繼續說道：「可你這位朋友卻不同，她逮著我是要活捉回去覆命的。覆誰的命？」柳清晝轉頭望向任無雙，「莫非京畿發生了什麼變故？從殺無赦到活捉帶回，差別可不小。要麼是有人想親自審問我，要麼就是局勢有了新的變化。」
「任無雙。」
她忽然直呼他的全名，聲音中少了方才的戲謔，多了稍許不容置疑的威嚴。
那雙眼睛如寒星般帶著銳利的鋒芒，緊緊鎖定在任無雙身上。
「我雖從北一路南下，卻也明白不可能一直這般逃跑下去。」她的語調變得沉穩而堅決，「你若是知道些什麼內情，便老實交代吧。」
眼見廂房裡對話正發展到最讓人心癢難耐的地方，杜寬庭的肩膀突然被人拍了一下。
彭凌岳面色沉重，一臉狐疑地看著友人與兩個姑娘在走廊上聽壁角。
「你們怎麼都不在房裡？而且林姑娘怎麼也在這 ？」彭凌岳納悶道。
杜寬庭貼著牆壁的身體抽了一下，回頭發現是彭凌岳，急忙比了個安靜的手勢，要彭凌岳壓低聲音。
林湘歌也跟杜寬庭一樣擺了相同的手勢
「雖然我想說他跟清晝在裡面相好，但很遺憾的大概不是這樣。」雖然嘴上說的遺憾，杜寬庭臉上卻頗有喜色。
「他和清晝？那他和流螢坊的琴姬呢？」彭凌岳的聲音瞬間變回一般音量，因為眾人的提醒又壓下去，「這傢伙真是水性楊花……」
雖然形容男人不是水性楊花，但彭凌岳書本就讀得少，也可能他不覺得無雙算得上男人。
「追二兔者不得一兔，而且這傢伙這次惹了不該惹的人了。」杜寬庭搖搖頭。
「你可以說人話嗎？」彭凌岳怨道。
「我先省略掉一些過程，他們感覺好像以前就認識了，而且清晝還很在意對無雙來說，誰才是他在意的女人。」寬庭回頭看一眼湘歌，像是要湘歌證明自己說的沒錯。
「差不多是這樣沒錯。」林湘歌低聲附和。
「喔……所以誰才是無雙真正在意的女人？」彭凌岳很顯然沒聽懂這錯綜複雜的多 角關係，但他勉強抓到了重點。
「以無雙的個性，哪個女人在他面前，那個女人就是他最在意的女人吧。」聳聳肩，「但清晝現在顯然沒有要放過他的意思。」說完寬庭像是磁鐵一樣又被吸回牆上。
「哎，你想知道的話就在這裡站好，用聽的別用問的。」林湘歌頭也不回地用有點不耐煩的聲音小聲回應彭凌岳。
彭凌岳被湘歌兇了這麼一下倒是安靜了，只是面色仍然凝重，盯著寬庭一臉欲言又止的模樣。
「有話等會說，裡面正到精彩的地方。」
「好吧、好吧，我想你現在也沒心情聽。」
他仰天長歎一口氣……
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任無雙迎向柳清晝的視線。它們像倒映出晨曦的湖泊，又像冬日結冰的水面。
「此事攸關你的性命，我不該隱瞞。但我有一個請求，」
趕在溺亡以前，他終於開口：「柳姑娘，你得答應我，千萬不可衝動行事。」
任無雙跪下，將藏在袖內的白梅簪輕輕托在掌心。「當今聖上即將舉辦封妃大典，而這是紅燭樓為他帶來的信物。」
柳清晝一眼便認出，那正是母親平日素不離身的髮簪。
紅燭樓的人能拿到這東西，只可能是透過一個人。
『妾身此行，可是帶著公主最親近之人的口諭而來』
她驀然想起躺在床上那女子對她說的第一句話……
一個又一個的猜測與可能在心中湧現，颳起了風暴。
「……」
「…………」
柳清晝沉默了好一陣子，臉上表情瞬息萬變，堪稱精彩。她嘴唇微微蠕動了一下，仰起頭來，看著窗外深邃的夜空。這片天空，此刻也連接著遙遠的京畿吧。如果是這個時辰，母親或許也正仰望著同一片寂靜的星群，誰知道呢？
柳清晝難以忘懷，最後一次見面的時候，母親親手將冪籬戴到她頭上，用那雙顫抖的手輕撫她的臉頰，然後用近乎決絕的語氣對她說「永別了」。
她握著她的手，最後喊她一聲晝兒，那是柳清晝最後感受過的溫暖。再來她一路向南，從不回頭，她也許一直都清楚母親留在那裏的下場，只是不願認清殘酷的現實而已。
她顫抖著伸手，從任無雙手中取走那支銀簪，緩慢地、用力地握緊，彷彿要把簪子嵌進骨子裡。
指尖因為過度用力而泛白，但她幾乎感覺不到痛。
她一句話也沒說，只是默默退了幾步，似乎想從那唯一對外的窗口翻身離去。
一道微光掠過湖面，像是浪花驚擾了水色。
柳清晝那總是堅定的視線，竟在此刻浮現了罕見的動搖。
任無雙站起身，高大的身姿擋住皎潔月光，也遮掩了窗。
「柳清晝，你從白梅林離開至今有幾日了？」他大聲道，內容卻是毫無理由的問話，甚至沒打算等她答覆。「我記得很清楚。一百九十又有六日。你從白梅初綻的北方而來，披風戴雪，一路走到襄陽──你熟悉的故土，也是鎮南王殞落之地。」
「道阻且長，阻不了你的決心、長不過你的怒意；人言襄陽深夜風吹仍可聽見冤魂哭嚎，那都是蕭王全府一夜傾覆的哀鳴與恨。」
「柳清晝，你來此的目的，就是為了鎮南王全族向那北方高座上的人討回公道。你早該知道這絕非易事。」
他一邊觀察她的神色，一邊小心地拉起她冷涼的手，鬆開過分緊握的雙拳。
「封妃大典在十日後舉行。這段日子可以很快，也可以很長，但我確信它不會為你的猶豫停留。」
「抓緊時間，我們還有從長計議的機會。」他笑著說，「外邊聽牆角的那些人肯定樂意為你出謀獻策──包含奔向京畿的幾匹快馬。」
「你被點名了。」
彭凌岳拐了寬庭一下。
肯定是因為這傢伙剛剛說話才被發現的吧。
「好吧，就當作送好兄弟一程，這筆錢我就先奢在清晝的帳上了。」杜寬庭雙手環抱在胸前。
「哎，杜公子大人大量，這點小錢就不需要計較了吧。」林湘歌隨口說說。
「好了，裡面談情說愛也談完了，你現在可以聽我要說的話了嗎？」
彭凌岳瞥了一眼湘歌與素昧平生的湘芸，思慮再三還是開了口：「讓姑娘們留個心眼也好，總之，來到襄陽後，我一直覺得東方來有事瞞著我們，我便……私下調查了一番。」他環顧了一下四周。
杜寬庭挑眉聽對方繼續說下去。
「我也就不拐彎抹角了，你聽過『碧落黃泉』吧？」彭凌岳肅著臉道，「我發現東方來與碧落黃泉的殘黨有所勾結……」
碧落黃泉，這個詞彙勾起了湘歌的某些記憶……
「欸？」聽見這意外之詞，林湘歌立刻回過頭看向彭凌岳。
「寬庭，我知道你很信任他，但……我答應你父親要保護你。」
「東方來瞞著我們這麼大的事，我很難繼續相信他。」
「林姑娘也存點心眼吧。我雖不知姑娘與碧落黃泉有何關係，但確實在與他接頭的人口中聽見了林姑娘的名字。」
「我只隱約聽得『追鬼訣』三字，或許姑娘會有頭緒……」
「……」環顧了一下，「這事情我們晚些房裡面談吧，這裡討論不適合。」寬庭起身。
聽到碧落黃泉這名字，已經有些斑駁的回憶湧上心頭……
高牆深門，氣派的府邸門楣上掛著書寫著龍飛鳳舞的「碧落府」幾個大字的匾額……
以及，在雲霧繚繞的小徑末端，刻著「黃泉宮」之名的石碑孤然而立……
「什麼『追鬼訣』……我沒聽過……」
林湘歌在回憶的漩渦中勉強回神。
「……我聽師父提起過這東西，那是當年碧落黃泉的禁術之一，理應已經隨著金燈花仙自斷經脈而失傳了才是。」本來安靜地陪眾人聽著牆角的蘇湘芸說道。
「湘歌，你面色不太好……」
「……可能是夜深了想睡吧。」又揉起太陽穴，
「東方來……果然也不是甚麼正派人物……」碎念道。
「……湘歌大小姐，我想妳身體可能不舒服，但話不能亂說。」杜寬庭起身，「我師傅東方來行正言順，決不是你說的那樣。」
「行正言順……我看是不擇手段吧……東方來跟碧落黃泉的人有勾結可不是我說的。」林湘歌哼道。
「……姑且不論東方來有何盤算，我聽聞碧落黃泉的餘黨大多隱遁江湖，我還沒查清他是如何聯繫上這些人的。」
「若是我弄錯了，要我跪在地上給東方來大俠嗑幾個響頭也行。」他目光灼灼地看著寬庭，「但在弄清楚他的真實目的之前，我只希望你們多注意些，防人之心總是不可無的。」
「我怕那不是嗑幾個響頭就可以交代的事情。」杜寬庭冷冷地說，「你先告訴我你從哪打聽到的，這件事情我自己去確認。」
「我跟在東方來後頭，一路查他最近接觸過的人。親口從那些人口中聽到的。」彭凌岳沉痛地說，「你不信我？」
「我怎麼可能不相信你……但是師傅可能有他的理由，我會去找他問清楚。」寬庭別過視線，「我答應你，這件事情我會查個水落石出的。」