第二天 晚
另一邊廂，司馬夫人在附近的村莊叫了一台馬車。
「這小兔崽子闖了禍，一定是要先回巢裡的，如果她沒有回去，我們也多的是方法逼她回去。」司馬夫人安排其他的傭人一車，回水鏡山莊打點，幾個賓客自行離開，她自己則和東方來與寬庭、清晝同車。
畢竟東方來與寬庭、清晝也都下榻在客棧裡，既然司馬夫人一時半刻沒有要回山莊，他們幾人一車，似乎是再自然不過的事。
聽說受害者要上門索賠，寬庭很安靜，暫且沒有出面幫湘歌擔下這筆大帳的意思。
東方來也很安靜，他本來就是個安靜的人，經過船上的事情後更安靜了，好像沒有要與清晝再多說明的意思。
司馬夫人很多話，清晝從她話裡可以隱約拼湊，東方來聯繫的碧落黃泉舊人並不只她，但她是檯面上最好出來說話，資源也最多的一個。
司馬夫人說，如果清晝想認識方才船上的其他人，她也能代為介紹。
「畢竟他們可也全都是你父親當年的『朋友』啊。」
東方來的臉色很不好看，他惡狠狠地瞪著司馬夫人，眼裡彷彿寫著「囉嗦閉嘴」，但坐在人家的車上，大概也不好這麼直接地翻臉吧。
柳清晝明黃色的瞳孔一眨不眨地盯著東方來，好像想從他臉上看出甚麼來似的。
這個人從小出入鎮南王府，鎮南王長年征戰，有時一去便是數月，府中上上下下往來人等眾多，她似乎從未懷疑過父親身邊會出現圖謀不軌之徒——
除非那「圖謀不軌」的，正是她道貌岸然的父親，鎮南王本人。
指尖有一下沒一下地叩著膝上的劍柄，雖說司馬夫人把話頭往自己身上攬，她依然對東方來開口道：「你說我父親找了一群黃泉碧落的人來成就他的大業……他可曾想過，事成之後，莫說普天下百姓，便是眾臣，有幾人可能承認這逆反的正當性？」
她頓了頓，語氣稍緩：「我並無歧視你們的意思──噢，今日之前或許有些。但且不論我如何想，世人對你們心懷成見，這也是不爭的事實。」
「呵呵……郡主真是可愛的緊。」
司馬夫人輕笑出聲，她展開扇子，遮住笑得過於張揚的紅唇。
「郡主啊，這歷史，從來都是勝者所書寫的。若鎮南王登高一呼，便能一統分裂已久的疆土……誰還在意他是靠誰打的江山呢？」
「更何況，碧落黃泉裡有皇家血脈的，也不只一位。」
她瞥了東方來一眼。
「現如今，我們是淪為了人人得而誅之的亂黨，但這不過也是勝者為王，敗者為寇的道理罷了。」
「你話太多了。」
「郡主問我，我能不回麼？」
柳清晝給噎了一下，一時不知該先對哪個做反應，最後先瞪大了眼睛。「……這意思是，我爹不僅要幹掉北朝的皇帝，他要一統南北兩朝？」
「但這……不只蕭暮映尚且在世，南朝女帝也還好端端地坐在那龍椅上。你們拱我爹做南朝的皇帝……是因為他能容得碧落黃泉存於世間？」
「不，是因為花仙對南朝皇帝恨之入骨。」
司馬夫人笑意一歛。
「敵人的敵人就是朋友，我說過的，對麼？」
「……啊，所以現在這一車坐的，都是要復仇的人？」
適時地忘了師兄也坐在裏頭。柳清晝扶著額頭，微惱道：「老實說，我只想手刃北朝皇帝救出我娘罷了。但若如你們所言──要一統南北兩朝──那可不僅僅是殺了皇帝便能了事的。」她頓了頓，「加上現在的南朝女帝、北朝太子……甚至琴姬與林姑娘，都會成為這場棋局中的棄子，是或不是？」
「……花仙與鎮南王都不在了，我對於推翻南朝皇帝是沒有那麼大的執著。至於東方大俠如何，我就不知道了。」
她似笑非笑地看著清晝。
「郡主可真是清心寡慾，與你父親不同。你擔心那些早就在棋局裡的棋子嗎？」
「夫人的意思是這本來就是棋子的命？」
柳清晝無自覺雙手環胸，手指叩著手臂，「……林姑娘救過我，太子於我也有恩德。我能順利逃出白梅林，有部分歸功於他。」
她微頓，語氣多了些固執：「這並非憐憫，我做人既記仇，亦知恩。」
寬庭靜靜聽著清晝與司馬夫人的對話，推敲著清晝對登基稱帝的想法。
「只憑婦人之仁，難以成事。」
東方來少見地開口。
「若報恩與報仇只能擇其一，郡主難道要為了報恩而放棄報仇嗎？」
柳清晝仰頭望著車頂，揉了揉太陽穴，長嘆一聲。
「若人生只餘下刀光劍影和血海深仇，你會變成一頭任由憤怒和仇恨驅使的野獸──這是爹爹幼時告訴過我的。」
她低下頭，目光在東方來臉上停駐：「俗話說『殺敵一千，自損八百』。若我眼中只有復仇，心中只有殺戮，到頭來便是仇得報了，我也不過剩下個空殼子罷了。與那些瘋魔的劍客又有何異？」
她語氣堅定：「東方來，你若要我只能選一個，恐怕我不會給出讓你滿意的答案。但今日我沒打算放棄任何一個──殺了皇帝與保全林姑娘他們的性命，這兩件事不相衝突。」
「就如漁夫既要撒網，也要知道何時收網一般。仇可報，不必趕盡殺絕；恩當還，卻也無需愚忠至死。這世間又不是僅有黑白兩色，為何偏要人在二者中擇一？」
「斬草不除根，只怕後患無窮。郡主顧念舊情不殺太子，難道太子會眼睜睜坐視殺父仇人溜走？」
「既然郡主無心為父復仇，盡可以救走王妃就好。」他面色陰沉地望著清晝，「我卻是非取下那皇帝的頭顱，斷送他的江山不可。」
「你有所不知，」柳清晝斂眸，「他與我殊途——自幼未得那人半分慈愛，甚至……恨不得那龍座之上早換他人。」她緩緩抬眼，目光如探，在東方來臉上細細逡巡，「是了……我從未問過。東方來，為何你與我父親皆對那九五之位如此執念？」
倘若蕭衍墨還在世，她會親自問父親。奈何陰陽相隔，唯餘故人在側。
「……因為這天下，本不該在德不配位的人手中。」
他沉默片刻後說道。「諷刺的是，越是德不配位的君主……越不能容許天下間存在比他更適合那個位置的人。」
「你祖父因此而亡，你父親因此而死。」
「王爺本以為你擔得起他的江山。」東方來直直望進你眼底，「但或許，王爺也有看錯人的時候。」
聞言，柳清晝唇角微揚，生出幾分瀟灑不羈的苦笑來。她輕挑起一邊眉梢，「或是如此。」她輕笑，「那你又待如何？帶著我這個『德不配位』的郡主殺上金鑾殿，血洗朝堂──」
話鋒忽地如刃般一轉，眸中浮現少許戲謔：「然後越俎代庖，自個兒登基稱帝？」
「我們是去暗殺皇帝，無論成功與否，過程都必得有人搭上自己一條命。」
「我早已有了這樣的覺悟。」
「……」聽到師傅這樣說，寬庭的臉色沉了些。
「不准。」話音甫落，柳清晝忽地探手，輕彈了一下東方來的額頭，就像她小時候拿來彈她那個總說不知道能不能回來的親爹一樣，「若你一心求死，那就別去了。殺父之仇，該我自報。」
「你說讓我繼承江山是我爹的意思，我自會好好思量。可我柳清晝不願恩將仇報──」她忽地按劍而立，目若寒鋒：
「這路上若當真要有人喪命，也得先問過我劍下亡魂答不答應。」
司馬夫人大笑出聲，東方來嘴角竟也勾起笑意。
「郡主很大的口氣。」東方來舉起劍，「不如這樣，若郡主能擊敗我，那這一路上，乃至於北朝太子的生死，便都由郡主說了算。」
「停，停停停，說這話之前，你們給我下車打！」
這馬車是司馬夫人叫的，她自然當機立斷喊道。
「好！」柳清晝應聲而起，掀了車簾，利索地帶劍躍出車外，落地時風掃起一小片塵沙。她立定身形，單手按劍，眉目間盡是躍躍欲試的興奮：
「既是如此，便來領教！」
這不是東方來第一次與清晝對招，兒時，或逃亡的這段期間裡，他都時常陪她練劍，指點她武藝。
但這次卻與前幾次都不同，他直勾勾地看著清晝，眼底隱隱迸發出殺氣……
清晝屏氣凝神，劍未出鞘，人已入境。
兩人遙遙相對，皆未率先出手。她心知東方來此番比試與往昔大不相同——昔日與她切磋時的溫和盡褪，取而代之的是刀鋒般凌厲的殺意。
是欲以氣勢先聲奪人？還是仍留給她尋覓破綻的餘地？
她盡可能沉住氣，目光如鷹隼般緊盯獵物，不放過分毫細節。東方來雖威壓如山，武功深不可測，然她細觀之下，卻察覺他運氣轉息間，某處隱有不穩之象。那是某次南征歸來時，爹爹告訴她，東方來險些大意失荊州的故事。
原來多年過去，暗疾卻至今未癒？
柳清晝眼眸微瞇，心中暗道：「便是這裡了。」
她足尖輕點，身如飛燕，直取東方來舊疾所在。劍光如電，直刺要害——
然而下一瞬，她便知自己錯了。
東方來不退反進，竟是故意露出破綻！只見他身形一側，避開要害的同時，反手一記劍柄重擊，正中清晝的手腕。她握於手中的長劍脫手而出，插入土中，劍身兀自輕顫。
清晝踉蹌後退數步，手腕發麻，東方來劍尖卻已抵在離她咽喉三寸之處。
「郡主，你輸了。」
清晝無言，只輕挑眉梢，面上不動聲色，心中卻冷汗涔涔──原來東方來的武學境界，仍是她望塵莫及之高度。她願賭服輸，平舉雙手投降。
無有不甘，心中僅有敬服與持續燃燒的鬥志。
「郡主造詣已比我們重逢時高上不少，假以時日，或許真能超越我也未可知。」他定定看著她。
「若郡主想要等到超越我再去暗殺皇帝，我倒也不妨等上一等。但郡主，你想等嗎？」
清晝知道不能等，阿娘還在京城等著她。
「……不，現在馬上啟程。」她頓了頓，又道：「然琴姬與太子之事──」
看著東方來面色即將沉下，清晝暗想不妙，連忙改口，「好啦那不如先與他們和談一番若當真沒了轉圜餘地我們再──？」她眼睛滴溜溜地望著東方來，似是在察言觀色。
「若你能在我出手之前把人送到我看不見的地方，那便也算你有本事。」
「回車上吧。」
「好！」她聞言大喜，雙手連劍帶鞘一併舉起，旋即迅速放回腰間。輕咳一聲，故作鎮定：「咳，我是說……方才那舊疾，當真已無大礙？是故意誘我上當？」
心中大石既落，柳清晝整個人變得神清氣爽，伸手戳了戳東方來結實的臂膀，語調也更親近了許多。
謝天謝地，兩人毫髮無損，重又回到馬車之中。